聽覺，是兒童學習的重要工具。臨床數據顯示，聽力缺損會對兒童語言學習造成不同程度的影響，一般認定三歲以前是兒童聽覺語言發展的關鍵期。然而，台灣新生兒人口中每1000人就有2-3人患有中重度感音型聽損，每年有超過700名聽損兒童需要接受治療，且大部分來自沒有聽損問題的家庭，因此聽力缺損是人人都應該謹慎注意的問題。

兒童聽力缺損 七成是基因造成
聽力缺損分為外耳或中耳病變所導致的「傳音型聽損」與內耳或聽神經病變所導致的「感音型聽損」，前者通常在發炎痊癒後聽力即可恢復正常，但感音型聽損卻非如此，其中大約有七成屬於遺傳性聽損，需要盡早依靠特定聽覺輔具介入來延緩聽力的惡化，也因此在臨床上更應該積極謹慎地處理。

感音型聽損不易辨別 常延誤治療黃金期
然而感音型聽損的成因複雜，上百種不同的基因變異會對聽力造成不同層面與程度的影響，其所需要的治療預後方式也不同。過去以一般傳統聽力測驗與影像檢查的方式難以辨別聽損原因，往往因而導致臨床治療決策的困難，也易使聽損兒童錯過治療的黃金時期。隨著基因體醫學的進步，透過最新次世代定序平台進行聽損基因檢測的方式，能夠快速又精準的辨別患者的聽損基因變異。

如果已經發生聽力損傷問題的孩童，應尋求專業耳鼻喉科醫師，協助透過聽損基因檢測並配合相對應的治療預後與聽覺輔具，讓聽損兒童也能如正常人般快樂學習。

如果擔憂新生兒未來可能會有聽力損傷，而導致學習落後，您可於寶寶出生時，於醫療機構選擇進行包含聽損基因之相關新生兒基因檢測，及早了解相關資訊，及早發現聽損原因，並於必要時由專科醫師介入治療，提供寶寶一個更優質的成長環境。